Nie chodzi tu o malowanie takiego czy innego obrazka, bo to zajmuje tyle samo, ale to, czy powiedzmy TabControl ma być wypełniony jednolitym tłem, czy też ma zostać użyta bitmapa (zajętość pamięci), którą system rozciągnie do rozmiarów kontrolki (zajętość obliczeniowa).
Bez użycia stylów przycisk to tak naprawdę obramowany jednolity prostokąt; ze stylami ma ładne tło (wcześniej wczytane do pamięci), a jak najedziesz to obrazek jest podmieniany (co wiąże się z potrzebą reagowania przez system na zdarzenia związane z komponentem) - tego obciążenia nie ma gdy nie używasz upiększonego wyglądu.
Taka jest teoria. Praktyka pokazuje, że jak nie siedzisz na maszynie wirtualnej, na której wszystkie zasoby są cenne, albo przedpotopowym sprzęcie, który ledwo co ciągnie sam system (nie wspominając o aplikacjach na nim uruchomionych), to możesz włączać śmiało i prawdopodobnie różnicy nie zauważysz żadnej.