@winerfresh:
Niezupełnie. Co prawda to kwestia zapisu i wygody, ale właśnie o tym rozmawiamy. Faktycznie, zawsze można użyć XHTML-a i klas, zamiast faktycznych tagów. Czyli można by np. korzystać z XHTML-owych spanów i pisać w szablonach:
<span class="friend">Tadek Wentyl</span>
(Nie oszukujmy się: nie mamy zamiaru rozszerzać XHTML o własne tagi -- mniemam, że to rozwiązanie autor opisuje jako użycie XML-a)
Powyższy kod z szablonów (tj. z bazy danych) mógłby bezpośrednio trafiać na witrynę. Style CSS zajęłyby się prezentacją takich spanów.
Tymczasem, jeśli użylibyśmy rozwiązania XML-owego, wyglądałoby to tak:
<friend>Tadek Wentyl</friend>
Czyli po prostu szablony byłyby nieco czytelniejsze i może praktyczniejsze. Różnica mogłaby być tym wyraźniejsza, im bardziej złożona byłaby semantyka naszych szablonów. Można by przecież dorzucać nie tylko własne tagi, ale i atrybuty.
Przed wygenerowaniem kodu witryny, kod z szablonów XML należałoby przekształcić na XHTML. W teorii nie trzeba by tego robić -- XHTML to teoretycznie XML, a "X" oznacza, że można do niego dołączać nowe tagi. Ale w praktyce się tego nie robi; w praktyce kod XHTML jest uważany za HTML, przez co XHTML traci swoje plusy.
Na pytanie postawione w temacie trudno mi odpowiedzieć. XML jest dosyć fajnym, uniwersalnym formatem. Parserów do tego jest mnóstwo i łatwo się XML przetwarza na różne sposoby. Z drugiej strony, składnia jest dość rozwlekła, nie jest dostosowana do konkretnych dziedzin problemu (no bo musi być uniwersalna). W praktyce XML wydaje mi się stosunkowo rzadko używany do takich celów. Może prywatni autorzy używają go w miarę często, sam zresztą go kiedyś tak użyłem. Ale jeśli spojrzeć na silniki w rodzaju wiki, forum, czy nawet w komentarze na blogach -- czyli witryny, gdzie "szablony" są używane przez wiele różnych osób -- to XML-a tam specjalnie nie widać. Kody, jakie są np. na Wikipedii, są bardziej zorientowane dziedzinowo i -- jestem przekonany -- sprawdzają się znacznie lepiej niż gdyby zamienić je na ogólny XML. Uważam, że rozwiązanie podobne do tego z Wiki jest najskuteczniejsze i najwygodniej się z niego korzysta, ale też opracowanie go jest najtrudniejsze/najdroższe. BB code jest już bardziej uniwersalny i też by się pewnie znacznie gorzej sprawdził, gdyby podstawić go w miejsce Wiki. Z drugiej strony: częściej już widzi się BB Code czy zwykły Markdown niż XML.