Jak pobrać długość wyrazu zapisanego w varchar?

Witam,
chcę sprawdzić średnią długość nazw w kolekcji. Nie wiem jednak jak "wyciągnąć" ilość liter z danego varchar'a aby można ją było przypisać do typu number. Gdy robię to funkcja length sql+ rzuca mi się o nieprawidłowe rzutowanie typów, a w przypadku funkcji, które znalazłem gdzieś w internecie (DATALENGTH, LEN) dostaje komunikat, że identyfikator nieznany.

w oraclu prócz length jest jeszcze funkcja regexp_count

niestety...
"identifier 'REGEXP_COUNT' must be declared"

już działa, dziekuję za pomoc